シカクマルの輪郭を崩さないという条件
持ち込まれたシエンタは、左ルーフサイドパネルに損傷を抱えていた。トヨタが掲げる「シカクマル」のデザインは、角を丸めた四角形によって見切りの良さと親しみやすさを両立させている。この丸みのラインを崩さず板金で整えることが、まず最初の関門だった。パネルの曲面は単なる凹凸修正ではなく、車全体の表情を決める輪郭線でもある。 低床設計とTNGAのGA-Bプラットフォームによって、シエンタの車高は抑えられ、ルーフの張り出しも穏やかな弧を描く。この穏やかさこそが「使いやすく居心地の良い室内」を支える土台であり、板金の段階で少しでも面が歪めば、光の反射が不自然な筋となって現れてしまう。手の感触だけを頼りに、面を追い込んでいく作業が続いた。
ぼかしが効かないルーフという舞台
ルーフパネルは、その形状ゆえにカラーベースをぼかして塗り継ぐことが極めて難しい部位である。さらに今回は3コートホワイトパールであったため、難易度はもう一段上がった。パール層の粒子は光を受ける角度によって濃淡を変え、わずかな吹き付けムラも晴天の下では隠しようがない。継ぎ目をどこに逃がすかという判断そのものが、仕上がりの静けさを左右する。 FOURSIDEは国産車・輸入車を問わず幅広い車種を手がけてきた経験を持つ。その蓄積があるからこそ、今回のような三コートパールの難所に対しても、最善の修理工程を選び取ることができた。塗膜を重ねるごとに光沢の深みを確認し、乾燥の時間すら質感の一部として扱う。シエンタの白は、急いで作れる白ではない。
手を離れる瞬間に残したい手触り
付属品を丁寧に脱着し、元の位置へ戻す工程も見た目以上に神経を使う。パネルとパーツの間に生まれるわずかな隙間や段差は、指先でなぞったときの違和感として残ってしまうからである。シエンタが持つ「気兼ねなく使える相棒」としての佇まいは、こうした目に見えにくい精度の積み重ねによって保たれている。 仕上げの磨きを終えたルーフは、曇り空でも穏やかな艶を返し、晴天では粒子がきらめくように応える。シエンタという一台が日常に寄り添う道具であり続けるために、見た目だけでなく触れたときの安心感まで含めて仕上げることが、この仕事の本質だと考えている。
