167系が持つメッキと素地の境界線
GLE400dクーペモデルは、現行W167を骨格とするC167系のSUVクーペスポーツである。OM656の3.0L直列6気筒ディーゼルは330PS、最大トルク700N・mを発生し、全長約5mの体格を余裕で動かす。GLEクラスクーペは純正の段階から、メッキ部品と素地樹脂の使い分けが外装印象を左右する。その価値を損なわない整備とは、単に色を変えることではなく、素材ごとの寿命と見え方を見据えた施工である。 在庫車としての入庫に際して、今回はGLEにブラックアウトカスタムを施工することが決まった。パナメリカーナグリルへの施工、ボディの磨きも工程に含まれる。磨きと受入れで塗装面と周辺の状態を確認したうえで、フロントバンパーの脱着分解、リアバンパーの脱着分解、サイドステップの脱着分解へ進む。ドア周辺の長尺メッキモールや両面テープ固定のエンブレムは、曲がりや位置の逸脱なく管理しながら外す。欧州車特有の細かなクリップは、再使用を前提に無理な力を加えない。- メッキ部：キャンディ塗装（フロントグリル、バンパーメッキ部を含む）
- 素地部：マグノナイトブラック（フロントバンパー素地など）
- サイドステップ：シルバー部をグロスブラックへ
- ホイール：カスタムペイント
キャンディとソリッドが生む、黒の奥行き
GLEのブラックアウトは、同色に見えても光の受け方が異なる二系統で構成した。キャンディブラックは下地の反射を透かしながら色を重ね、濃さと透明感のバランスが塗り重ねの均一性に依存する。ソリッドブラック（グロスブラック）は純粋な黒の艶を前面に出し、ゴミや研磨痕が残ると一瞬で目立つ。メッキは一般塗装面と密着の前提が違うため、表面処理と専用の密着対策を分けて行う。 下処理では、メッキと樹脂を同じ手順に寄せない。樹脂はシボをどこまで残し、どこを平滑にするかで艶の質感が変わる。サイドステップのような長尺部品は研磨ムラが仕上がりに直結する。キャンディは完成後の色の深みを下処理の段階から想像し、見えなくなる端部や裏側も組み付け後の密着を考えて整える。ブラックは粗が目立つ色であり、一見単純な作業ほど下地の精度が表情を決める。
四つの工程で守った、組み付けまでの統一感
塗装工程では、複雑なバンパー形状の角や奥まった曲面で乗り方が変わりやすい。長尺ドアモールとサイドステップは、ガン距離と角度、塗料の重なりを一定に保つ。小さなエンブレムから大型バンパーまでパーツ単体の膜厚を揃え、車両全体に戻したときの色味と光沢の連続性まで視野に入れる。GLEクーペのフロントからリアへ続く曲線は、パーツ境界の段差や隙間が目立ちやすい。塗装が整っても、組み付けで傷やズレが入れば完成度は落ちる。 組み付けでは、塗装面を工具や周辺部品から守りながら、フロント・リアバンパーの多パーツ結合、エンブレム位置の復元、サイドステップの左右高さと固定状態を確認する。最後に多角度から光の当たり方を見直し、メッキが残っていないか、境界に違和感がないかを点検する。ドアモールから前後バンパー、ステップ、ホイールまで一通り黒で揃えた結果、SUVクーペの力強さは保ちつつ、都会的で引き締まった佇まいへ姿を変えた。所有の誇りは、走行性能だけでなく、その外装を誠実に手入れし続ける意志として、静かに車体に刻まれる。
