外すという判断の裏にあるもの
パフォーマンスダンパーは、ヤマハ発動機の技術をルーツに持つTRD製の補強パーツで、ボディのわずかなたわみを制振し、走行安定性としなやかさを両立させるために装着される。今回のNXにも、フロントとリヤの2本が、車両のサスペンションタワー周りにしっかりと結ばれていた。
取り外しの理由は車両ごとに異なる。次のセッティングへの布石であったり、部品の載せ替えであったり、あるいは点検のための一時脱着であったりする。理由が何であれ、締結を解く作業は、取り付け以上に神経を使う場面が多い。トルクをかけて締め込む工程と違い、緩める工程では「外れた瞬間」の挙動まで予測しておく必要があるからだ。
ハーネスとブラケットを一つずつ解放する
作業はまず、ブラケットに結束バンドで固定されていた車両ハーネスと、ワイヤークランプで留められていたフードオープンケーブルの解放から始まった。取り付け時に「引っかからないように」と気を配った結束バンドは、取り外しの段になると迷わずカットする対象になる。ここで再利用しないという判断は、最初から織り込まれている工程だ。
続いて、フランジボルトA・フランジナットAで本締めされていたブラケットFRとの接合部、そしてフランジボルトB・フランジボルトC・フランジナットBで固定されていたブラケットFR本体を、規定とは逆の順序で緩めていく。フロント側の締結トルクは40.0N・m、28.0N・mと、部位によって異なる値が指定されており、取り付け要領書に記載が残っていれば、それを手がかりに緩める順番を組み立てる。
作業中、担当スタッフは「インパクトレンチは使わない」というルールを終始守っていた。取り付け時と同じ注意点が、取り外し時にもそのまま生きてくる。締結部を傷めずに、ボルト・ナット・スペーサー・ブラケットを一つずつ丁寧に外し、パフォーマンスダンパーFRアッシーがサスペンションタワーから解放された。
外した先に残るもの
取り外されたパフォーマンスダンパーとブラケット類は、部品として丁寧に養生され、次の行き先へと送り出されていく。取り付け時と同様、車両ボルト・ナット・クランプの多くは再使用しない前提で扱われ、車両側の締結部にも異常がないか、干渉痕や緩みの兆候がないかを確認して作業は締めくくられた。
一台の車に何かを足す仕事も、何かを引く仕事も、根っこにあるのは同じ緊張感だ。規定トルクを守り、車両を傷つけず、次に誰が触ってもわかる状態で残す。パフォーマンスダンパーを外したレクサス NXは、次のステージへ進む準備を静かに整えている。
