中間色という壁
凹みそのものの修復は、経験豊富な板金の手にかかれば決して珍しい作業ではない。しかし2シリーズという車格が持つ独特のボディカラーは、そこから先の工程を難しくした。ガンメタリックはシルバーに近い明度を持ちながら、光の当たり方でグレーの奥行きが変化する色である。基準となる調色データだけを信じて塗ると、必ず微妙な差が浮き上がってくる。 さらに厄介だったのは、この色がぼかし塗装に不向きな性質を持っていることだった。中間色は境界がわずかでもズレると、パネルの継ぎ目が輪郭として浮いてしまう。修理範囲を広げすぎれば無駄なコストになり、狭めすぎれば色差が残る。その線引きこそが、この施工の核心だったといえる。
見極めと調色の勝負
担当した職人は、まず現物のパネルを様々な角度と光源で確認することから始めた。曇天の光と晴天の光で色の見え方が変わるため、判断を一度の観察で終わらせず、時間帯を変えて何度も確認したという。ボディに使われる塗料の配合比率を微調整しながら、テストピースでの試し塗りを重ね、境界が馴染む配合を探り出していった。 ぼかし塗装の範囲設定にも慎重な判断が要った。パネルのプレスライン一本を境に塗り分けることで、境界を目立たせず、かつ塗装範囲を必要最小限に抑える工法を選んだのである。この判断ができるかどうかが、ガンメタリックという難しい色を制するための分水嶺だった。
仕上げに込めた確認の目
塗装が乾いた後、光の下でパネル全体を見渡すと、境界線はほとんど視認できないところまで仕上がっていた。ドアの開閉音や建て付けにも違和感はなく、修理前と変わらぬ操作感が戻っている。2シリーズが持つクーペライクな流線形のシルエットも、違和感のない一体感で保たれている。 施工の最後には、車両全体の状態を確かめるサークルチェックを実施した。修理箇所だけでなく、灯火類やタイヤの状態まで含めて点検し、ユーザーが安心してカーライフを送れる状態であることを確認している。2シリーズという一台に向き合った時間は、色と向き合う時間でもあった。
